1916年G.V.Black和F.S.Mckay報(bào)道了這種病的發(fā)生顯示了地域分布特點(diǎn)，并提出飲用水中的某種物質(zhì)造成的。1931年Churchill首先發(fā)現(xiàn)水中氟含量過高是本癥的病因。一般認(rèn)為水中含氟量以1ppm（1mg/L）為宜，該濃度能有效防齲，又導(dǎo)致氟牙癥的發(fā)生。飲用水是攝入氟的一個(gè)最大來源，水氟攝入是按以下條件綜合決定：

　　1.飲食習(xí)慣，食物中氟化物的吸收，取決于食物中無機(jī)氟化物的濃度以及鈣的含量。如果加入鈣的化合物，則氟的吸收就顯著減少。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證實(shí)：充分的維生素A、D和適量的鈣、磷，可減輕氟對(duì)機(jī)體的損害。

　　2.氣候條件，高溫地區(qū)人飲用水量高，攝入氟的量也相應(yīng)增加。

　　3.個(gè)體差異，個(gè)體對(duì)氟化物的敏感性不一可以解釋高氟區(qū)氟牙癥患者的癥狀輕重不一。

　　4.氟素也來源于污染環(huán)境，即來自冶金、化肥或火電廠等工業(yè)生產(chǎn)中，用含氟量高的燃料（石煤），空氣中的氟化物超標(biāo),可通過呼吸進(jìn)入人體，增加了氟的總攝入量。

　　另外，能否發(fā)生氟牙癥還取決于過多氟進(jìn)入人體的進(jìn)機(jī)。氟主要損害釉質(zhì)發(fā)育期牙胚的成釉細(xì)胞，因此，過多的氟只有在牙齒發(fā)育礦化期進(jìn)入機(jī)體才能發(fā)生氟牙癥。若在6、7歲之前長期居住在飲水中氟含量高的流行區(qū)，則會(huì)導(dǎo)致氟牙癥。