天地萬(wàn)物本身都有起始,這個(gè)始作為天地萬(wàn)物的根源。如果知道根源,就能認(rèn)識(shí)萬(wàn)物,如果認(rèn)識(shí)了萬(wàn)事萬(wàn)物,又把握著萬(wàn)物的根本,那么終身都不會(huì)有危險(xiǎn)。塞住欲念的孔穴,閉起欲念的門(mén)徑,終身都不會(huì)有煩擾之事。如果打開(kāi)欲念的孔穴,就會(huì)增添紛雜的事件,終身都不可救治。能夠察見(jiàn)到細(xì)微的,叫做“明”;能夠持守柔弱的,叫做“強(qiáng)”。運(yùn)用其光芒,返照內(nèi)在的明,不會(huì)給自己帶來(lái)災(zāi)難,這就叫做萬(wàn)世不絕的“常道”。
?、偈迹罕臼?,此處指“道”。②母:根源,此處指“道”。③子:派生物,指由“母”所產(chǎn)生的萬(wàn)物。④塞其兌,閉其門(mén):兌,指口,引伸為孔穴;門(mén),指門(mén)徑。此句意為:塞住嗜欲的孔穴,閉上欲念的門(mén)徑。⑥開(kāi)其兌,濟(jì)其事:打開(kāi)嗜欲的孔穴,增加紛雜的事件。⑦見(jiàn)小曰明:小,細(xì)微。能察見(jiàn)細(xì)微,才叫做“明”⑧強(qiáng):強(qiáng)健,自強(qiáng)不息。⑨用其光,復(fù)歸其明:光向外照射,明向內(nèi)透亮。發(fā)光體本身為“明”,照向外物為光。⑩無(wú)遺身殃:不給自己帶來(lái)麻煩和災(zāi)禍。⑾襲常:襲承常道。
本章是繼四十七章后再次論述哲學(xué)上的認(rèn)識(shí)論問(wèn)題。老子認(rèn)為,天下自然萬(wàn)物的生長(zhǎng)和發(fā)展有一個(gè)總的根源,人應(yīng)該從萬(wàn)物中去追索這個(gè)總根源,把握原則。人們認(rèn)識(shí)天下萬(wàn)物但不能離開(kāi)總根源,不要向外奔逐,否則將會(huì)離失自我。在認(rèn)識(shí)活動(dòng)中,要除去私欲與妄見(jiàn)的蔽障,以真正把握事物的本質(zhì)及規(guī)律。