骨關節(jié)炎大多發(fā)病緩慢，關節(jié)軟骨退形性變?yōu)橹鳎蠖嘟涍^積極治療可改善關節(jié)功能，極小數(shù)形成功能障礙。骨關節(jié)炎急性發(fā)作時，最主要的治療是休息，特別強調受累關節(jié)充分休息。一旦關節(jié)炎癥狀消除，應盡快恢復受累關節(jié)鍛煉。
由于骨關節(jié)炎與肥胖、脫鈣、維生素A和D缺乏有關，因此，在飲食起居上要注意以下幾點：(1)要適當增加戶外活動、鍛煉、盡量避免長期臥床休息。(2)進高鈣食品，必要時補充鈣劑。(3)超體重者宜控制飲食，減輕體重，以利于減輕關節(jié)負重。(4)蛋白質的攝入要有限度。(5)要增加多種維生素攝入，如維生素A、B、B1、B12、C和D等。
鍛煉(活動范圍，等長，等張，等力活動，姿勢和強度)有助于保持軟骨組織健康和關節(jié)正常活動范圍，并能增加肌腱和肌肉的應力吸收。每天進行伸展運動非常重要。制動一段不長的時間就可加重骨關節(jié)炎的進展，并使之惡化。把有計劃的運動作為治療的一部分，有可能使膝，髖關節(jié)骨關節(jié)炎靜止不發(fā)展，甚至發(fā)生逆轉。應保持休息和鍛煉之間的平衡，日間每4~6小時要休息一下，以便軟骨能吸收關節(jié)液中的水分和營養(yǎng)。
目前尚無依據(jù)證明應用NSAID對骨關節(jié)炎有長期療效。醋氨酚(ac-etaminophen)最大劑量為1g，每日4次，能有效鎮(zhèn)痛，且比NSAID更安全。在疼痛反復發(fā)作或炎癥體征明顯時，可使用阿司匹林或其他NSAID，能有效地緩解癥狀(參見第50節(jié))。COX-2抑制劑能控制炎癥反應，減輕疼痛，副作用較小，處于最后的研究階段。當支持患病關節(jié)的肌肉受牽拉而引起疼痛時，肌肉松弛劑通?？商峁簳r的療效(一般均給予小劑量)。一般不要給病人口服腎上腺皮質激素。關節(jié)內注射激素對關節(jié)有炎癥表現(xiàn)的病人有效，而且應間斷注射。藥物治療在最佳的治療計劃中占次要地位，其比重約占整個計劃的15%。透明質酸，滑膜液中一種正常的生理成分，已被證實治療膝關節(jié)炎有效。商業(yè)制劑如Hyalgan和ARTZ，注射用藥后，在臨床，放射學及實驗室指標中均獲得明顯改善。
如所有保守治療均無效，必須考慮外科治療，如椎板切除術，切骨術，全關節(jié)置換術等。在脊柱，膝，第一掌指骨關節(jié)炎，不同的支持器可使其減少負重，但必須繼以特殊訓練。其他輔助治療有經皮神經刺激和局部摩擦(如用辣椒素)。而用于保護軟骨或軟骨移植的實驗性治療仍在進一步研究中。