睡覺對人的身體至為重要。人在勞動、工作、學(xué)習(xí)中，消耗了大量能量，要靠睡眠來補(bǔ)償。睡眠既是補(bǔ)充、儲備能量、消除疲功，恢復(fù)體力的主要形式，又是調(diào)節(jié)各種生理機(jī)能，穩(wěn)定神經(jīng)系統(tǒng)平衡的重要環(huán)節(jié)，無論是對身體的發(fā)育，還是保障身體的健康，保持旺盛的精力，都是十分重要的。因此，我國無論古人或現(xiàn)代人都非常重視睡的科學(xué)。

　　半山翁詩云：“華山處士如容見，不覓仙方覓睡方。”說明睡眠對于長壽之道比任何仙方都重要。一個(gè)人如果晚上沒睡好覺，第二天就會感到頭昏腦脹、眼花耳鳴，全身乏力，記憶力和思考能力減退，甚至還會影響心臟、血壓和消化功能。有人以狗作過實(shí)驗(yàn)，每天只給它喝水而不給食物，可以活25天，但如果不讓狗睡眠，一般的十來天便活不成了。人只要連續(xù)三晝夜不睡覺，就會昏昏沉沉。軟弱無力，汜憶和思考、判斷能力減退，甚至發(fā)生幻覺。如果10天到14天不睡沉，就會危及生命。

　　關(guān)于睡眠的機(jī)理，中醫(yī)認(rèn)為是陰陽相互交替的結(jié)果。《靈樞·大惑論》說：“故陽氣盡則臥，陰氣盡則寐。”現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為睡眠的本質(zhì)是高級神經(jīng)活動的一種保護(hù)性的抑制。大腦皮層的神經(jīng)細(xì)胞，因?yàn)椴粩嗟毓ぷ鞫跁r(shí)，就由興奮狀態(tài)進(jìn)入抑制狀態(tài)，抑制從局部逐漸向周圍擴(kuò)散，皮層及皮層下進(jìn)入廣泛的抑制后，就進(jìn)入睡眠狀態(tài)。

　　睡眠時(shí)，絕大部分器官處于代謝低、活動少的狀態(tài)，體內(nèi)的各種生理活動減弱，這就能使能量消耗大為減少，細(xì)胞得以休整，能量得以補(bǔ)充，為第二天的活動儲備了新的能量。所以一天非常疲勞以后，只要好好睡一覺，便能消除疲勞，恢復(fù)精力。