根據VKC是一種雙側性的結膜慢性炎癥，發(fā)病具有季節(jié)性，多常見于兒童和青年人，青春期病變開始消退的特點，同時結合VKC的典型特征——雙側上瞼結膜的巨大乳頭，基本可以確定診斷。該病最主要的癥狀是持續(xù)性瘙癢，晚間癥狀加重。體征應重點檢查瞼結膜、角鞏膜緣、角膜的典型病變進行臨床診斷。

　　VKC的典型特征為雙側上瞼結膜的巨大乳頭，但有時也會出現于角鞏膜緣區(qū)的結膜。最主要的癥狀是持續(xù)性瘙癢。在白天經過各種刺激或誘發(fā)環(huán)境后，如灰塵、頭皮屑、亮光、風、汗?jié)n和揉擦，晚間趨向加重。其他癥狀還有疼痛、異物感、羞光、燒灼感、流淚和黏性分泌物。癥狀的變異性是VKC早期的主要特征。隨著疾病的進展，癥狀逐漸加重，在某些病例為常年性。1888年Emmert將VKC分為眼瞼型、角鞏膜緣型和混合型。但就某一病例有時很難將其分為某一型。因此，根據癥狀的嚴重性和重視受累組織的臨床改變來考慮VKC可能具有更重要的分類意義。

　　1.結膜的改變 瞼結膜和球結膜是VKC的主要受累部位。在上瞼結膜出現鋪路石樣的乳頭反應，乳頭有時會發(fā)生融合。這些位于瞼結膜的乳頭呈多角形，頭部扁平，肉眼檢查清晰可見。然而，這些乳頭并沒有病癥特異性。裂隙燈下可見乳頭直徑在1～8mm，彼此相連。每個乳頭都具有1個中央血管。熒光素可使乳頭頂部著染。在乳頭之間及其表面常有一層黏性乳白色分泌物，形成黏性假膜。在受累的結膜區(qū)一般觀察不到濾泡反應。

　　角鞏膜緣的改變多發(fā)生于有色人種。主要表現為角鞏膜緣區(qū)的膠質樣結節(jié)或隆起，大多位于上1/2的角鞏膜緣區(qū)。贅疣狀的小白色斑，稱為Horner-Trantas點，主要由嗜酸性粒細胞的炎性細胞組成。有時也可觀察到角鞏膜緣區(qū)結膜的變薄、變寬和混濁。

　　2.角膜的改變 在VKC患者，角膜受累的程度可作為疾病嚴重程度的指征。在眼瞼型VKC患者中，高達50%的病例有角膜病理表現。眼瞼型或混合型VKC患者幾乎毫不例外地都存在角膜的并發(fā)癥。

　　表層上皮型角膜炎是常見的角膜表現，主要表現為在角膜上1/2存在點狀暗灰色混濁，似粉塵狀。這些點狀混濁可以破潰并發(fā)生融合，形成較大的糜爛。這些糜爛基底較淺，邊緣升高，形成有細胞碎屑和黏液組成的致密層，稱為春季斑(vernal plaque)。有時也稱為“盾形潰瘍(shield ulcer)”，通常僅發(fā)生于較年輕的患者。常位于角膜上方，呈橫橢圓形。潰瘍區(qū)常抑制正常的再上皮化。因此，糜爛區(qū)的愈合非常緩慢，常最終導致永久性、灰色、橢圓形的上皮下混濁。這些角膜斑很少發(fā)生血管化，除非發(fā)生慢性炎癥。然而這些潰瘍具有發(fā)生繼發(fā)性微生物感染的危險性，從而導致永久性的角膜后遺癥。

　　VKC患者也可發(fā)生基質型角膜炎。最常見的角膜變性改變是假性老年環(huán)，近似于老年環(huán)。這種弧形表層基質混濁主要位于角膜周邊部，在混濁區(qū)和角鞏膜緣之間常有一間隔的透明區(qū)。在某些病例，這種局灶性黃灰色混濁有時會發(fā)生潰瘍，引起周邊變薄的槽溝。進一步的變化將導致近視性散光。假性老年環(huán)常伴有新生血管進入角膜周邊部，形成角膜上方血管翳。

　　3.外眼的改變 眼瞼也可能具有VKC的某些體征。常見的體征有上瞼下垂，可能與繼發(fā)性春季乳頭肥大造成眼瞼重量增加有關。有時也可觀察到下瞼皮膚發(fā)生過度的皺褶(Dennie線)。