色盲和色弱統(tǒng)稱為色覺障礙，分為先天性和后天性兩大類。先天性色覺障礙最多見紅綠色盲，而這種色盲是遺傳疾病，是通過性連鎖隱性遺傳。也就是有色盲的男性將遺傳基因(X染色體)經(jīng)過女兒傳給外孫(男性)一代，也就是說，外公表現(xiàn)出紅綠色盲，傳給女兒但女兒不表現(xiàn)為色盲但帶有遺傳因子傳給她的兒子即外孫表現(xiàn)為色盲。只有攜帶色覺障礙基因的母親和患有色盲的父親生出的女兒才表現(xiàn)出色盲。因此人群中男性表現(xiàn)出色盲的發(fā)生率高于女性，為女性的5倍。

　　先天性色盲或色弱是遺傳性疾病，且與性別有關。臨床調(diào)查顯示，男性色盲占4.9%，女性色盲僅占0.18%，男性患者人數(shù)大大超過女性，這是因為色盲遺傳基因存在于性染色體的X染色體上，而且采取伴性隱性遺傳方式。通常男性表現(xiàn)為色盲，而女性卻為外表正常的色盲基因攜帶者，因此色盲患者男性多于女性。