蘆薈是一種草本植物，它是或可藥用、或可美容、或可觀賞的純天然綠色植物。

　　近些年來，蘆薈也被擺在餐桌上供人食用。但是，蘆薈有幾百個品種，并不是所有的蘆薈都能食用，可以食用的只有以下3種。庫拉索蘆薈又稱美國蘆薈或翠葉蘆薈，平均每株有12～15片葉子，呈螺旋狀排列，葉片寬厚汁多，呈粉綠色并有白色斑點，隨著葉片的生長，斑點逐漸消失，葉子四周長菜刺狀小齒。

　　庫拉索蘆薈可用于醫(yī)學(xué)、美容和食用，其原汁、濃縮汁及結(jié)晶粉，可作為各種保健食品的原料。因其含豐富的膠質(zhì)，對皮膚的保健和美容具有十分顯著的效果，所以也常作為美容化妝品的原料。

　　木立蘆薈又名小木蘆薈，亦稱日本蘆薈、木劍蘆薈、樹蘆薈，因其外形如直立的樹木而得名。葉子呈灰綠色，細而長，凝膠含量少。除了可以生吃、打果汁外，木立蘆薈也適合做成食用的家庭菜，還可以加工成健康食品或化妝品等。木立蘆薈很早就被視為民間藥草而廣受歡迎，目前被認(rèn)為是最好的藥用蘆薈品種，已在日本和許多國家投入商業(yè)化生產(chǎn)。

　　中國蘆薈又稱斑紋蘆薈，是庫拉索蘆薈的變種。其莖短，幼苗葉成兩列，葉面葉背都有白色斑點，不隨葉子的生長而褪色。分株能力極強，有較強的適應(yīng)性。

　　中國蘆薈具有一定的藥用價值，嫩葉可做蘆薈色拉的原料食用。

　　即使是可食用的蘆薈，每天食用量也不可以超過15克。蘆薈含有的蘆薈大黃素，有泄下通便之效，多吃會導(dǎo)致腹瀉。體質(zhì)虛弱者和少年兒童過量食用，容易發(fā)生過敏。

　　此外，因為蘆薈能使女性內(nèi)臟器官充血，促進子宮運動，故孕經(jīng)期婦女嚴(yán)禁食用。痔瘡出血、鼻出血的患者食用蘆薈，會引起病情惡化。