(一)發(fā)病原因

　　本病征病因未明，與吃中國食物有關。

　　(二)發(fā)病機制

　　1.食入中國食物 有的學者認為中國食物中的高鈉，產(chǎn)生暫時性高鈉血癥，從而引起細胞內(nèi)低鉀，導致肌肉麻痹、無力、心悸、口渴和血管性頭痛。許多報道提出口服味精(谷氨酸單鈉MSG)是本病的病因。曾有試驗結果表明，凡一次攝入MSG超過1.5g即能引起發(fā)病(大多數(shù)人在服5～6g，最多12g)，而靜脈注射MSG其發(fā)病的閾值是125mg，攝入量愈大癥狀也愈重。在調查中，有人雖吃下21g MSG仍未發(fā)病。Ghadimi等認為：①本病征類似乙酰膽堿誘發(fā)的癥狀和體征;②抗膽堿能劑和膽堿酯酶抑制劑的作用，支持本病征是“暫時性”乙酰膽堿病的假說;③在誘發(fā)乙酰膽堿血癥中，血漿膽堿酯酶活性圖形類似食入MSG后的圖形。Gore等認為并非單純由于MSG的攝入，而是因攝入MSG和其他一些尚未被認識的物質共同作用的結果，或者由于攝入與MSG完全無關的其他某些物質的結果。

　　2.遺傳因素 還有遺傳性和個體差異性。L-谷氨酸原為中樞神經(jīng)系統(tǒng)含量較多的神經(jīng)-體液遞質(neuro-humoral transmitter)，對人體是無害的。但給動物大量L-谷氨酸后則產(chǎn)生各種影響：對乳小白鼠可引起腦特別是下丘腦的壞死;對成熟小白鼠可以引起肥胖和內(nèi)分泌腺病變;對大鼠及成熟犬可引起傾眠和肌陣攣性發(fā)作以及強直性乃至陣攣性痙攣的異常腦電圖。另外，又證明吡哆醇(維生素B6)能加重這種異常變化。此可能為大量攝入L-谷氨酸后發(fā)生γ-氨酪酸(GABA)及磷酸吡哆醇之代謝異常，然而其對人體之作用未必與動物相同。

　　1993年聯(lián)合國糧農(nóng)組織和WHO食品添加劑專家聯(lián)合會第19次會議宣布“味精無害”。可取消過去關于成人食用味精要限制的規(guī)定，確定它是一種可靠的食品添加劑，除1周歲內(nèi)嬰兒外，其他年齡組兒童都可食用。這個結論是在廣泛研究的基礎上做出的。經(jīng)調查發(fā)現(xiàn)“中國餐館綜合征”并非因中國菜肴多加味精的緣故，而是蠟樣芽孢桿菌污染飯菜所致。烹調溫度條件下味精的性能是穩(wěn)定的，用不著擔心變質有毒的問題。