乳腺癌是女性中發(fā)病率最高的癌癥。全球乳腺癌發(fā)病率自20世紀70年代末開始一直呈上升趨勢。美國8名婦女一生中就會有1人患乳腺癌。中國不是乳腺癌的高發(fā)國家，但不宜樂觀，近年我國乳腺癌發(fā)病率的增長速度卻高出高發(fā)國家1～2個百分點。據(jù)國家癌癥中心和衛(wèi)生部疾病預防控制局2012年公布的2009年乳腺癌發(fā)病數(shù)據(jù)顯示：全國腫瘤登記地區(qū)乳腺癌發(fā)病率位居女性惡性腫瘤的第1位，女性乳腺癌發(fā)病率（粗率）全國合計為42.55/10萬，城市為51.91/10萬，農(nóng)村為23.12/10萬。

近年來的研究表明，轉錄因子KLF5在乳腺癌的發(fā)生發(fā)展過程中發(fā)揮重要作用；前期的研究表明，KLF5在乳腺癌干細胞的自我更新和維持過程中發(fā)揮關鍵的促進作用（Theranostics，2016；6(4)：533-544）；另外也有研究顯示KLF5在胚胎干細胞的維持中發(fā)揮重要作用，但KLF5在正常干細胞以及乳腺發(fā)育過程中的作用還沒有研究報道。

中國科學院昆明動物研究所陳策實課題組對KLF5在正常乳腺干細胞以及乳腺發(fā)育中的作用進行深入研究。首先，發(fā)現(xiàn)乳腺Klf5敲除的小鼠乳腺發(fā)育受到明顯的抑制，尤其在妊娠以及哺乳階段的發(fā)育顯著延緩。其次，乳腺Klf5敲除的小鼠乳腺中干細胞的比例顯著下降；機制探索發(fā)現(xiàn)乳腺Klf5敲除引起乳腺細胞中干細胞相關因子Slug的表達下調(diào)，進而導致干細胞的減少。最后，利用PyMT癌基因致癌模型，發(fā)現(xiàn)乳腺Klf5敲除能夠顯著降低癌基因誘導的乳腺癌的產(chǎn)生和生長。

該研究不僅發(fā)現(xiàn)轉錄因子KLF5在乳腺干細胞的維持和乳腺發(fā)育中發(fā)揮重要作用，而且發(fā)現(xiàn)KLF5在乳腺癌發(fā)生中的推動作用，進一步為發(fā)掘KLF5作為臨床乳腺癌治療靶標提供了新的支持證據(jù)。該研究成果發(fā)表在JournalofPathology上，得到國家重點研發(fā)計劃、國家自然科學基金委、中科院以及云南省科技廳的資助。