據韓國媒體5月31日報道，根據研究結果，長期處于污染的大氣中的話，人腦會萎縮，有可能引發(fā)癡呆和腦中風。煤炭燃燒、汽車尾氣和從其他排放源中排放出的大量細顆粒物（PM2.5）是大氣污染的污染源。

　　在美國波士頓的貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心(BethIsraelDeaconessMedicalCenter，BIDMC)的心血管流行病學研究室和哈佛大學陳曾熙公共衛(wèi)生學院的研究員伊莉莎威爾克（ElissaWilker）在霧霾和癡呆的研究報告資料中說道“根據調查結果，生活在大氣污染嚴重地區(qū)的人們大腦的總質量小，腦中風的發(fā)病率高。”

　　此研究顯示，即使在大氣污染程度較低的地方，長時間暴露在污染的大氣中也會對大腦帶來不好的影響，不僅僅是高齡者，相對健康的人也無一例外會受到影響。

　　從1995年開始，迄今為止實施了10年的此項研究，以新格蘭地區(qū)和紐約的943名成人為對象，研究團隊利用核磁共振成像(MRI)對長期暴露在大氣污染中的人的大腦構造進行分析，結果顯示，大腦的質量減少了0.32%(相當于大腦一年老化的量)，這與細顆粒物（PM2.5）有關。而且心血管異常發(fā)生率也提高到了46%，使人的認知功能下降，從而引發(fā)癡呆。

　　世界衛(wèi)生組織(WHO)指責到“微小顆粒物污染比其他污染物質帶給人的影響更多。”并警告道：“長期接觸的話，可能會導致重病和死亡。”微小顆粒物會使給大腦供給血液和營養(yǎng)的動脈血管變窄。世界衛(wèi)生組織推測2012年全世界有370萬人因大氣污染而死亡，其中有88%的死亡人數都來自西太平洋和東南亞的中、低收入國家。

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　　據科學日報報道，空氣污染，即便是中度污染，一直被視為增加中風的風險因素。由美國馬薩諸塞州波士頓貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心(BethIsraelDeaconessMedicalCenter，簡稱BIDMC)和波士頓大學醫(yī)學院的科學家們進行的一項最新研究表明，長期暴露在空氣污染下可能損害中年和老年人的大腦結構和認知功能。

　　在發(fā)表在期刊《中風》上的文章里，研究人員調查了弗雷明漢心臟研究里的900多名被試者后，發(fā)現(xiàn)了更小的大腦結構和更隱蔽的大腦梗塞的證據，后者是一種“靜態(tài)”缺血性腦中風，它產生于供應大腦的血管的堵塞。

　　這項研究評估了被試者生活區(qū)距離主要公路有多遠，并利用衛(wèi)星成像評估了更長時間暴露在細顆粒的懸浮微粒，也就是直徑為百萬分之2.5米的顆粒，亦被稱為PM2.5。這些顆粒有諸多來源，包括發(fā)電廠、工廠、卡車、機動車以及燃燒木材。它們可以深入至肺部，其他研究表明PM2.5與醫(yī)院里日益增多的心血管疾病病人，例如心臟病和中風，有著相關性。

　　“這是調查空氣污染和大腦結構之間相關性的首批研究之一，”以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心心血管流行病學研究室的研究員伊莉莎？威爾克（ElissaWilker）這樣表示，她還是哈佛陳曾熙公共衛(wèi)生學院(HSPH)環(huán)境衛(wèi)生系暴露的流行病學和危險項目的成員。“我們的發(fā)現(xiàn)表明空氣污染與隱伏的結構性大腦衰老效應密切相關，即使是在沒有老年癡呆或者中風的個體身上亦是如此。”

　　這項研究的參與者均為60歲以上、未患老年癡呆癥和中風的個體。評估內容包括大腦容量——與腦萎縮相關的年齡標記；海馬體容量，它反映了控制記憶的大腦區(qū)域的變化；白物質高密度容量，它可以被用于測量病理學和衰老；以及隱藏的大腦梗塞。

　　研究發(fā)現(xiàn)，空氣中的PM2.5增加2μg/立方米——這是新英格蘭地區(qū)和紐約等大城市地區(qū)常見的增長幅度——就會導致個體患隱秘腦梗塞以及大腦容量減少的可能性增加，這種效應相當于大約一年的大腦衰老。

　　“這些結果是朝幫助我們理解大腦里發(fā)生的一切的重要一步，”威爾克說道。“至于大氣污染影響大腦衰老的可能機制目前仍不清楚，但是肺里沉積的精細顆粒所引發(fā)的系統(tǒng)性炎癥很可能非常重要。”

　　“這項研究顯示了當空氣中PM2.5增加2μg/立方米——這是美國大城市PM2.5的一個常見范圍——生活在重度污染地區(qū)的人們比生活在輕度污染地區(qū)的人們的大腦容量平均要老1歲，他們患上靜態(tài)中風的風險增加46%。”波士頓大學醫(yī)學院的神經學教授、弗雷明漢心臟研究高級調查員蘇達？瑟哈德里（SudhaSeshadri）這樣說道。

　　“這真是令人擔憂，因為我們知道靜態(tài)中風會增加顯性中風和發(fā)展老年癡呆癥、行走問題和抑郁的風險。我們現(xiàn)在計劃調查空氣污染所造成的長期影響，它對更敏感的核磁共振成像(MRI)測量、大腦萎縮以及其它風險，包括中風和老年癡呆所產生的影響。”

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