淋球菌性關(guān)節(jié)炎大多為急性發(fā)病，表現(xiàn)為突然出現(xiàn)寒戰(zhàn)高熱，體溫常在39℃左右及局部關(guān)節(jié)的腫脹和疼痛。少數(shù)患者可僅出現(xiàn)類似感冒的前驅(qū)癥狀，游走性關(guān)節(jié)和肌肉酸痛，然后出現(xiàn)關(guān)節(jié)疼痛腫脹。患者大多開始表現(xiàn)為多個(gè)關(guān)節(jié)受累，隨時(shí)間推移，多數(shù)關(guān)節(jié)癥狀自行消失，而僅限于一個(gè)關(guān)節(jié)或在個(gè)別患者的2～3個(gè)關(guān)節(jié)仍有癥狀。受累關(guān)節(jié)疼痛劇烈。即使稍作移動(dòng)，也會(huì)引起劇烈疼痛。發(fā)病輕者，可無發(fā)熱，僅有關(guān)節(jié)壓痛，或者以關(guān)節(jié)水腫為主，疼痛較輕，慢性發(fā)病者罕見。
淋球菌性關(guān)節(jié)炎的診斷應(yīng)根據(jù)典型的臨床表現(xiàn)，泌尿生殖系統(tǒng)或其他部位細(xì)菌培養(yǎng)陽(yáng)性結(jié)果等綜合分析。如出現(xiàn)下列情況應(yīng)考慮淋球菌性關(guān)節(jié)炎。
1.關(guān)節(jié)高度腫脹，疼痛劇烈，發(fā)熱，但體溫比一般化膿性關(guān)節(jié)炎為低，約在39℃左右。
2.急性發(fā)病，慢性過程。
3.患尿道或子宮頸管淋病。
4.關(guān)節(jié)穿刺液可檢出淋球菌。
5.受累關(guān)節(jié)有強(qiáng)直趨勢(shì)。
6.淋球菌補(bǔ)體結(jié)合試驗(yàn)，血清和關(guān)節(jié)滲出液幾乎100%呈陽(yáng)性反應(yīng)。

淋菌血癥性關(guān)節(jié)炎的鑒別診斷包括Reiter氏綜合征、風(fēng)濕熱、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、系統(tǒng)性紅斑狼瘡、其他感染性或感染后關(guān)節(jié)炎。