葉酸廣泛存在于蔬菜、瓜果、肝、腎和奶制品中。成人每天飲食中的葉酸含量為50～數(shù)百毫克，葉酸對熱和光敏感，在烹調時易受破壞。食物中的葉酸呈多谷氨酸鹽，在胃腸道經(jīng)解聚酶作用變?yōu)閱伟彼猁}，主要在空腸近端吸收。維生素B12存在于動物性食物中。人類每天食物中維生素B12含量平均為5～30μg，而人體吸收量僅為1～5μg。食物中的維生素B12必須在胃內和內因子結合，形成維生素B12-內因子復合物后，方可在回腸遠端被吸收。應教育病人進食富含葉酸及維生素B12的食物，糾正偏食及不正確的烹調習慣。1996年2月美國食品管理局宣布，美國境內出售的大部分谷類主食都必須添加葉酸，以防止新生兒脊柱裂等先天性疾病。若孕婦攝入葉酸不足，嬰兒出生時易患這種疾病。