趙勇介紹，人身上有六大關節(jié)，其中膝關節(jié)位于下肢中部，屬負重關節(jié)，對人身體力量的傳導起到了重要的作用，是人體最大并且結構最復雜的關節(jié)，也是最容易誘發(fā)“骨性關節(jié)炎”的關節(jié)。

 

 

　　膝骨性關節(jié)炎的常見人群可以形象的概括為“胖老太太”，即肥胖者、老年人和女性。

 

　　肥胖是膝骨性關節(jié)炎的誘發(fā)因素。體重大，膝關節(jié)承受的負擔就大。因為一個已經(jīng)磨損的膝關節(jié)再加上重量負荷，從而導致膝關節(jié)表面受力不均，加速軟骨丟失、骨刺形成，最終導致骨性關節(jié)炎的發(fā)生。

 

　　研究證實，身體過重和下肢骨性關節(jié)炎的發(fā)病率成正比。在居民中的調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，肥胖女性人群的骨性關節(jié)炎發(fā)病率明顯增加。體重指數(shù)高者發(fā)生骨性關節(jié)炎的危險增大，但體重對男性膝關節(jié)炎患病率無顯著影響。

 

　　“肥胖的人，較大的體重增加了膝關節(jié)的負荷，就好像扛著一口袋米在走路，膝關節(jié)單位面積內(nèi)的骨小梁壓力增高，天長日久，就可以發(fā)生軟骨磨損、骨質(zhì)增生以及軟骨下骨的硬化現(xiàn)象。”趙勇如是說。

 

　　年齡也是膝關節(jié)炎發(fā)病的相關因素。隨著年齡的增長，膝關節(jié)炎的患者患病率呈明顯上升的趨勢。對此，趙勇解釋說：這是因為老年的關節(jié)軟骨改變了軟骨細胞功能和軟骨性質(zhì)，而且對細胞因子和生長因子有不同的應答反應。另外，隨著年齡增加，關節(jié)保護性神經(jīng)和機械因素可能遭受損害，例如本體感覺、關節(jié)內(nèi)外翻松弛性和肌肉強度與質(zhì)量。“這些都導致老年人患膝骨性關節(jié)炎的危險性增高。”

 

 

　　“年輕力壯的時候，渾身關節(jié)潤滑自如，彈性無比，可以承受較強的沖擊和劇烈的運動。20多歲時骨關節(jié)的靈活性達到高峰，接下來的歲月，骨關節(jié)開始退化，一年不如一年，軟骨逐漸變性老化，越來越不結實了。這種生理現(xiàn)象，我們管它叫做骨關節(jié)退行性改變。”趙勇對此打了個形象的比喻：人的膝關節(jié)就好像一部汽車的車軸，汽車開了多少年后車軸發(fā)生了磨損，等到一定年頭就要報廢。人也一樣，膝關節(jié)經(jīng)過幾十年磨損，關節(jié)軟骨變黃了，表面粗糙了，彈性降低了，抗壓性減弱，甚至出現(xiàn)大小不一的破洞，或局部骨質(zhì)增生，以至于膝關節(jié)一活動，關節(jié)處的骨骼直接發(fā)生摩擦，引發(fā)膝關節(jié)疼痛、腫脹等多種癥狀。

 

　　趙勇介紹說，除了體重和年齡因素，性別也是膝關節(jié)炎發(fā)病的相關因素。膝骨性關節(jié)炎的發(fā)生以女性多見。美國的一項研究中發(fā)現(xiàn)：女性每年影像學膝骨關節(jié)炎發(fā)病率是2%，有癥狀的膝關節(jié)骨關節(jié)炎的發(fā)病率為1%，女性和男性的發(fā)病率分別是1.4%和0.7%。

 

　　“這與女性體內(nèi)的雌激素有關。女性絕經(jīng)以后，雌激素水平陡然下降，破骨細胞過于活躍，骨礦含量減少，這也是絕經(jīng)后發(fā)生骨質(zhì)疏松癥的主要原因。”趙勇總結道，“這幾種因素的疊加，使得‘胖老太太’這個冠名就基本成了膝關節(jié)炎人群的‘專利’了。”